Em uma partida válida pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro, o Santos superou o Vasco por 2 a 1 na última quinta-feira (26/2). O grande protagonista do confronto foi Neymar Jr., que não apenas marcou os dois gols da equipe da casa, mas também se envolveu em um intenso embate pessoal com Thiago Mendes. O camisa 10 e o meio-campista protagonizaram uma série de provocações e discussões, um capítulo mais recente de uma rivalidade que se arrasta há seis anos, desde os tempos em que ambos atuavam na França.
A tensão entre os jogadores escalou rapidamente após uma forte dividida do atleta vascaíno sobre o craque santista, que expressou sua insatisfação. Em seguida, os dois se desentenderam, trocando olhares desafiadores no campo, com Neymar caindo e alegando ter sido atingido pelo oponente. O árbitro Rafael Rodrigo Klein interveio, advertindo ambos com cartões amarelos.
Ao se dirigir para o vestiário no intervalo, Neymar explicou a origem do atrito, fazendo referência a um incidente anterior com o jogador do Vasco ocorrido há seis anos. "É sempre ele quem inicia as provocações, buscando se mostrar valente; é um padrão. Com todo o respeito, ele é um imbecil. Ele me lesionou uma vez no PSG e me fez a mesma ameaça hoje. Veremos se ele tem coragem de me machucar novamente", declarou o atacante.
Após o término do jogo, Thiago Mendes apresentou sua perspectiva sobre a altercação com o craque do Santos. Sem mencionar o episódio prévio, o volante afirmou: "É algo comum no futebol. Cada um defende sua equipe. Apenas solicitei um mínimo de respeito, e ele mandou nossa torcida se calar; não disse nada ofensivo, mas ele me desrespeitou. Parecia que a partida era apenas para o Neymar. O árbitro só marcava faltas a favor dele, nada para nós".
O histórico do atrito entre Neymar e Thiago Mendes
O desentendimento que agitou a Vila Belmiro tem suas raízes no Parque dos Príncipes, em 2020. Naquela ocasião, durante o clássico francês entre Paris Saint-Germain e Lyon, Neymar foi alvo de uma entrada violenta de Thiago Mendes nos acréscimos do segundo tempo. O jogador caiu no gramado, necessitou de atendimento médico e deixou o campo de maca, visivelmente emocionado. O camisa 10 sofreu um entorse no tornozelo esquerdo, mas felizmente não precisou de um longo período de recuperação.
A princípio, o jogador brasileiro foi advertido com um cartão amarelo, contudo, após revisão do lance no monitor de vídeo pelo árbitro Benoit Bastien, a decisão foi alterada, resultando na expulsão do volante. Consequentemente, o Comitê Disciplinar da Liga de Futebol Profissional da França (LFP) impôs uma suspensão de três partidas no Campeonato Francês ao atleta.
Naquela ocasião, o pai de Neymar expressou sua indignação com a jogada: "Um atleta realiza uma tesoura irresponsável, violenta, pela lateral, invadindo o espaço físico do outro, sem qualquer possibilidade de defesa. Não ponderamos isso ao longo de toda a partida, onde Neymar foi alvo de um constante rodízio de faltas, sempre agressivas, e com isso estamos incentivando esse tipo de jogador e comportamento. Dessa forma, o futebol realmente sairá perdendo. Até quando a culpa recairá sobre a vítima?", indagou o empresário.
Após o incidente, Rudi Garcia, então técnico do Lyon, revelou que Thiago Mendes passou a ser alvo de ameaças de morte. O volante utilizou suas plataformas digitais para se desculpar com o compatriota: "Assim como a população brasileira, também aprecio seu futebol e torço para que nada grave tenha ocorrido. Que ele possa se restabelecer prontamente e continuar a proporcionar felicidade aos torcedores. Deixo aqui, mais uma vez, minhas sinceras desculpas", declarou.
Opina News