O encerramento da temporada do Los Angeles Lakers pode ter sinalizado o começo da contagem regressiva para uma das carreiras mais notáveis da história do esporte. Após a eliminação diante do Oklahoma City Thunder nos playoffs da NBA, LeBron James deixou em aberto a possibilidade de aposentadoria, aumentando o mistério sobre seu futuro aos 41 anos.
A derrota por 115 a 110, ocorrida nesta segunda-feira (11/5), selou a série semifinal da Conferência Oeste em 4 a 0 para o Thunder. Com uma sequência invicta nos playoffs, a equipe de Oklahoma avançou à final da conferência com oito vitórias consecutivas. No entanto, a principal repercussão do lado dos Lakers após o jogo concentrou-se nas declarações de LeBron.
Veja as fotos
Maior pontuador da história da NBA e com uma trajetória que se estende por mais de duas décadas na liga, o craque evitou qualquer definição imediata sobre sua continuidade na próxima temporada.
“Não sei o que o futuro me reserva. Vou conversar novamente com minha família, passar tempo com eles e, quando chegar o momento, vocês saberão o que decido fazer”, declarou.
A declaração rapidamente reavivou nos Estados Unidos as especulações sobre três cenários possíveis para o camisa 23: uma renovação com os Lakers, a aposentadoria ou até mesmo uma despedida simbólica pelo Cleveland Cavaliers, franquia onde iniciou sua carreira e conquistou o histórico título de 2016.
LeBron conclui agora sua 23ª temporada na NBA, um marco inédito em longevidade e protagonismo dentro da liga. Mesmo em fase final de carreira, o veterano voltou a apresentar números expressivos e permaneceu como um jogador fundamental no elenco comandado por JJ Redick.
O próprio astro, contudo, reconheceu que vivenciou um contexto diferente nesta temporada. Pela primeira vez em sua carreira, ele assumiu um papel menos central na equipe, compartilhando o protagonismo ofensivo de maneira mais acentuada.
“Não considero que meu ano tenha sido uma decepção. Me colocaram em posições que nunca antes havia ocupado na carreira. Nunca antes havia sido a terceira opção, e poder brilhar nesse papel foi muito bom para mim nesta altura da carreira”, comentou.
A fala chamou a atenção justamente por vir de um jogador acostumado, durante décadas, a ser o principal nome de todas as equipes por onde passou. Mesmo assim, LeBron afirmou ter encarado positivamente a adaptação ao novo cenário dos Lakers.
Enquanto o futuro do astro permanece incerto, o Oklahoma City Thunder consolida sua posição como uma das grandes forças da temporada. Liderada por Shai Gilgeous-Alexander, a equipe chega embalada para a decisão da Conferência Oeste após eliminar os Lakers sem sofrer derrotas na série.
Opina News