Em meio a esforços para sua recuperação, Estêvão foi oficialmente excluído da próxima Copa do Mundo. O atacante, que atua pelo Chelsea, não figurou entre os 55 atletas pré-selecionados por Carlo Ancelotti na lista encaminhada pela CBF à Fifa, o que o impede de ser chamado para o campeonato.
A não inclusão do jovem de 19 anos na “lista extensa” inviabiliza qualquer chance de sua participação entre os 26 nomes que serão convocados para a fase final. Conforme as diretrizes da Fifa, somente jogadores previamente inscritos nesta relação preliminar podem ser chamados para substituir atletas lesionados antes do começo do evento.
Nos bastidores, a possibilidade de seu corte já era ventilada, visto que sua recuperação completa dentro do tempo estabelecido pela comissão técnica da Seleção Brasileira era tida como improvável. Estêvão sofreu uma lesão muscular na coxa direita em 18 de abril, enquanto jogava pelo Chelsea contra o Manchester United, em um confronto da Premier League.
O incidente ocorreu logo nos primeiros minutos do jogo. Ao realizar uma arrancada veloz pelo lado direito em uma investida ofensiva do Chelsea, o atacante desequilibrou-se, pisou de forma inadequada no gramado e sentiu fortes dores. Após receber atendimento médico no campo, ele foi substituído.
Com o objetivo de participar do Mundial, o atleta escolheu um método de tratamento conservador e chegou a vir ao Brasil para acelerar sua reabilitação física. Contudo, a esperança de um retorno rápido não se concretizou.
Embora não conste na relação encaminhada à Fifa, Estêvão era considerado internamente um dos talentos mais promissores para o novo ciclo da Seleção. O atacante vinha se destacando sob a orientação de Carlo Ancelotti e havia se firmado como o artilheiro da gestão do técnico italiano no Brasil, com cinco gols anotados.
Sua ausência se torna ainda mais significativa devido ao excelente momento que o jogador atravessava no cenário europeu. Em sua temporada de estreia no Chelsea, Estêvão participou de 36 jogos, balançou as redes oito vezes e deu três assistências, firmando sua posição no elenco inglês após sua saída do Palmeiras.
O encaminhamento da pré-lista é um procedimento mandatório da Fifa para a Copa do Mundo. Cada equipe nacional tem a permissão de inscrever até 55 jogadores antes de selecionar os 26 nomes definitivos para o campeonato. Essa relação inicial funciona também como uma reserva estratégica para eventuais substituições por lesão antes do início da competição.
Uma vez iniciada a Copa oficialmente, as mudanças no elenco tornam-se altamente restritivas, sendo permitidas apenas com comprovação médica específica, especialmente para a posição de goleiro.
A lista final de convocados da Seleção Brasileira será divulgada por Carlo Ancelotti no dia 18 do próximo mês, no Museu do Amanhã, localizado no Rio de Janeiro. Previamente à sua estreia no Mundial, agendada para 13 de junho contra o Marrocos, em New Jersey, a equipe brasileira realizará amistosos preparatórios contra o Panamá e o Egito.
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