O técnico português Leonardo Jardim já se encontra no centro de treinamento Ninho do Urubu, enquanto o Clube de Regatas do Flamengo finaliza os procedimentos burocráticos para o anúncio oficial. A formalização do contrato, com vigência até o final de 2027, é a última etapa antes da confirmação pública do acordo.
Jardim chegou ao Rio de Janeiro na noite de terça-feira (3/3). Ele utilizou uma saída alternativa no Aeroporto Internacional do Galeão, evitando contato com os torcedores que o aguardavam. Após se dirigir a um hotel, o treinador se reuniu com a diretoria e avançou na concretização do vínculo.
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O comandante foi selecionado para suceder Filipe Luís, que teve seu contrato encerrado após a semifinal do Campeonato Carioca. A decisão da diretoria foi tomada mesmo com a expressiva vitória por 8 a 0 sobre o Madureira Esporte Clube, no Maracanã. A negociação com o português já estava em estágio avançado antes mesmo da partida. Filipe Luís foi informado após a coletiva de imprensa e compareceu ao centro de treinamento no dia seguinte para se despedir dos jogadores.
Desde dezembro, quando deixou o comando do Cruzeiro, Jardim estava sem clube. Na ocasião, ele declarou que faria uma pausa na carreira para "preservar a saúde física e mental". No time mineiro, seu contrato era válido até 2026 e foi rescindido mediante uma cláusula contratual. Em 55 partidas, obteve 26 triunfos, 18 empates e 11 derrotas, além de ter chegado à semifinal da Copa do Brasil e conquistado o terceiro lugar no Campeonato Brasileiro, assegurando vaga direta na fase de grupos da Libertadores de 2026.
A estreia de Jardim pelo Flamengo poderá ocorrer no próximo domingo (8/3), na decisão do Campeonato Carioca contra o Fluminense. Aos 51 anos, o treinador iniciou sua trajetória em Portugal e ganhou reconhecimento internacional à frente do Mônaco, onde trabalhou com Kylian Mbappé, além de ter tido passagens por clubes do Oriente Médio.
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