Silvio Santos, ícone do entretenimento brasileiro e fundador do SBT, faleceu aos 93 anos neste sábado (17) em São Paulo, vítima de uma broncopneumonia causada pelo vírus H1N1. Ele estava internado desde o início do mês devido a complicações decorrentes da infecção. Silvio, que iniciou sua trajetória como camelô e locutor de rádio, se destacou na televisão à frente do Programa Silvio Santos, transmitido desde 1963 por diversas emissoras, e construiu um império que inclui marcas como Jequiti, Tele Sena e Baú da Felicidade, além de ser dono das emissoras TVS e SBT.

Silvio Santos nasceu Senor Abravanel em 12 de dezembro de 1930, no Rio de Janeiro. Filho de imigrantes judeus, começou sua carreira vendendo canetas e capas de plástico nas ruas, enquanto trabalhava como locutor de rádio. Em 1948, serviu o Exército e, ao voltar, continuou na locução e venda de anúncios. Em 1954, assinou seu primeiro contrato fixo como locutor e, no final dos anos 50, assumiu o Baú da Felicidade e começou a fazer shows em circos.
Seu primeiro programa de televisão, "Hit Parade", estreou em 1959, e logo ele conquistou o público com programas como "Vamos Brincar de Forca" e "Programa Silvio Santos". Em 1975, comprou o Canal 11 do Rio de Janeiro, criando a TVS, que mais tarde se transformou no SBT, inaugurado em 1981. O SBT se tornou a plataforma principal para seu famoso programa de variedades.
Além de sua carreira na televisão, Silvio fez sucesso como cantor de marchinhas de carnaval e tentou uma candidatura à presidência em 1989, que foi indeferida. Em 2001, enfrentou crises pessoais com o sequestro de sua filha Patrícia e um roubo milionário em sua empresa Banco Panamericano, que foi vendido em 2011 para o BTG Pactual após o escândalo.
Silvio, que celebrou seu 90º aniversário em 2020 de forma discreta devido à pandemia, fez seu retorno à TV em agosto de 2021 após recuperação da Covid-19, mas sua saúde se deteriorou com o tempo. Seu legado é marcado pela inovação e carisma no entretenimento, e sua morte é lamentada por fãs e colegas, incluindo uma nota de pesar da Globo que ressaltou sua contribuição inestimável para a televisão brasileira. Silvio deixa a esposa Íris Abravanel, seis filhas, 14 netos e 4 bisnetos.
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