A Federação Iraniana de Futebol retirou sua participação do congresso da FIFA, que teria início nesta quinta-feira (30/4) em Vancouver, Canadá. A entidade justificou a decisão com um incidente envolvendo agentes de imigração no aeroporto de Toronto.
Conforme comunicado veiculado por agências do Irã, a federação esclareceu que tanto o presidente, Mehdi Taj, quanto o secretário-geral, possuíam vistos oficiais para a viagem, mas decidiram encerrar a programação internacional devido ao incidente.
A delegação justificou seu retorno imediato à Turquia, citando "comportamento inadequado dos agentes de imigração no aeroporto" e um "insulto a um dos ramos mais honrados das forças armadas iranianas".
O incidente ocorreu durante a escala no Canadá, que serviria de ponto de transição antes da chegada a Vancouver, sede do evento da FIFA. Até o presente momento, a organização máxima do futebol não emitiu qualquer declaração oficial sobre o ocorrido.
Anteriormente, o jornal The New York Times havia reportado uma versão alternativa para a ausência iraniana nos compromissos paralelos. De acordo com Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, presidente da Confederação Asiática de Futebol, os representantes do Irã estavam com problemas na obtenção de vistos.
Este episódio se insere em um cenário diplomático tenso, marcado pelas restrições impostas pelo Canadá. Em 2024, o país classificou a Guarda Revolucionária do Irã como organização terrorista, o que impede a entrada de pessoas ligadas a esse grupo. Mehdi Taj, o presidente da federação, tem um passado associado à referida instituição.
Casos análogos já foram registrados em outras viagens internacionais. Em dezembro, por exemplo, o mesmo dirigente foi impedido de entrar nos Estados Unidos para o sorteio da Copa do Mundo FIFA 2026, que aconteceu em Washington.
O próximo Mundial, a ser disputado em junho e julho, terá como anfitriões Canadá, Estados Unidos e México. A equipe iraniana tem jogos agendados em Los Angeles, contra Nova Zelândia e Bélgica, e em Seattle, frente ao Egito. A base de treinamento planejada é em Tucson, Arizona.
O comunicado da federação também informa que houve contato com a FIFA após o incidente, e a entidade máxima do futebol teria expressado seu pesar pelo ocorrido.
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